Joulukuunalun iltapäivän hämärä tihenee varhain illansuun pilkkopimeäksi. Lappomjärventie kiemurtaa metsän läpi. Suuret kuuset seisovat vartiossa metsänrajassa. Yritän tähyillä tuoreeltaan sataneen lumen peittämien oksien väliseen tiheikköön: liikkuiko siellä joku, kenties hirvi tai kauris? Lehdessä kerrottiin karhun kierrelleen näillä main…

Villa Grundvikin piha avautuu metsän keskellä tuikkivien jouluvalojen keitaana. Keittiön ikkunassa loistavat tähdet ja piharakennuksen räystästä reunustavat valoköynnökset tervehtivät tulijaa ja työntävät sysipimeän metsänrajan taa. Talon emäntä, Stine Hellroos, ottaa vieraansa vastaan puhtautta tuoksuvassa eteisessä. Jouluvalmistelut on tässä talossa käynnistetty perusteellisella siivouksella jo hyvissä ajoin.

Keittiössä vallitsee leppeä lämpö. Tietysti tämä vanha puuhella on käytössä. Tykkään kaikesta vanhasta, vanhoista tavaroista ja vanhanajan tunnelmasta – jouluna syödään ilman muuta perinteisiä ruokia. Vietin lapsuuden joulut Valkossa ja samanlaista tunnelmaa kuin siellä oli, haluan nykyiseenkin joulunviettoon.  Joulu merkitsee minulle yhdessäoloa läheisten seurassa ja rauhoittumista.

Meitä on täällä jouluna iso joukko, lapset ja lapsenlapset tulevat, jos vain pääsevät, yksi heistä Kuopiosta asti. Talo on yli satavuotias ja oikeastaan liian iso meille kahdelle. Mieheni isovanhemmat rakensivat sen ja mies teki olohuoneen laajennuksen siihen aikaan, kun lapset vielä asuivat kotona.

Kyselen Stinen palloasetelmista, ruokapöydän ylle on ripustettua yksi niistä ja toinen olohuoneeseen vievän oviaukon ylle. Palloja on tosiaan paljon. Ostan eri paikoista, Tallinnastakin olen näitä hankkinut. Haluaisin löytää sellaisia lasisia, joita oli ennen, mutta ei niitä enää myydä missään. Kuusi ei ole vielä paikallaan, se tuodaan ylihuomenna. Nämä kuparinväriset pallot laitan siihen, ja lisäksi valkoisia.

Entä miten Stine viettää joulunalusviikot, kun kaikki kodissa näyttää jo valmiilta, käykö odottavan aika pitkäksi? Aion kyllä vielä askarrella paperisia joulutähtiä. Olen tehnyt niitä kymmenittäin. Käy ilmi, että Stine on käsistään kätevä ja myös myy valmistamiaan tuotteita, joita on tarjolla LWT-Joulukotien tapahtumankin yhteydessä. Tähtien lisäksi tarjolla on villasukkia ja muun muassa kaunis islantilaispusero, jonka Stine nostaa ihailtavakseni punotusta laatikosta – ilmiselvästä aarrearkusta. Leivon myös joululeipää myyntiin.

Hyvästeltyämme jään vielä hetkeksi katselemaan ympärilleni. Valopiirin ulkopuolella pihaa saartaa metsä, näkymättömiksi ja tuntemattomiksi jäävien hännäkkäiden ja siivekkäiden koti tähtien kirjoman taivaan alla.